2020. aasta lõpul sai Eesti endale viienda ükssarviku – müügijuhtimise tarkvarafirma Pipedrive teatas, et müüb enamusosaluse USA miljardärile ning seni madalal palgatasemel vaeva näinud töötajaid ootas kogutud optsioonide kaudu korralik preemia. Lisaks sai Eesti tänu sellele juurde kümneid ingelinvestoreid.
Pipedrive on maailma üks juhtivatest müügi- ja turundusmeeskondadele suunatud CRM-platvormidest, mille enamusosaluse ostis 2020. aasta novembris USA miljardärile Robert F. Smithile kuuluv investeerimisfirma Vista Equity Partners umbes 750 miljoni dollariga. Kuigi täpset tehingusummat pooled ei avalikustanud, hinnati Pipedrive’i tehingujärgseks väärtuseks toona 1,5 miljardit dollarit ning räägiti, kuidas Eestis on suurema hinnaga varasemalt kaubaks läinud vaid Skype.
See tähendas ühtlasi rahasadu Pipedrive’i senistele töötajatele, kellele oli pakutud hulgaliselt firma optsioone. „Algusaegadel olime väga agressiivsed sellega, et hoida palku all ja pakkuda inimestele rohkem optsioone. Paljud töötajad tulid meie juurde üle ja läksid oma palgatasemes allapoole,“ viitas ettevõtte üks asutajatest Ragnar Sass pärast tehingut sellele, et nüüd saab igaüks oma töö eest väärilise preemia. „Oleme omavahel nalja teinud, et hakkame nüüd oma parkimisplatsil nägema hulga rohkem uusi autosid, kõik töötajad on seda ka väärt.“
Ükssarvikuks kümne aastaga
Edulugu sai alguse 2010. aastal, kui Pipedrive kasvas välja koolitus- ja konsultatsiooniärist. Üks Pipedrive’i asutajatest, Timo Rein on meenutanud, et ta sai koos oma äripartnerite Urmas Purde ja Peep Vainuga aru vajadusest tarkvara järele, mis aitaks müügiinimesi, mitte ainult juhte. Kampa võeti IT-taustaga Ragnar Sass ning teised asutajad Martin Tajur, Martin Henk ja Peep Vain.
„Meil oli oma töös vaja tööriista, mis oleks koolituste müümisel abiks, uurisime müügijuhtimise tarkvarasid ning saime aru, et kliendisuhete haldamise maailm (CRM) on täis tööriistu, mis teenivad lõviosas juhtide huve. Nendega sai teha analüüse ja kokkuvõtteid, kuid need ei aidanud müügiga tegelevaid inimesi,“ on Rein võtnud kokku probleemi, mida Pipedrive lahendama asus. „Tuli mõte, et äkki peaks ise sobiva toote ehitama.“
Eesmärki palgati ellu viima Silicon Valley taustaga Raj Shablok, kes keskendus väikeste ja keskmise suurusega ettevõtetele ärilahenduste loomisele ja nendest turuliidri kujundamisele. „Palju on turul suuri tarkvarafirmasid, nagu Oracle, kes pakuvad oma lahendusi väikestele ja keskmise suurusega ettevõtetele, kuid Pipedrive on loonud müügiinimestele müügiinimese pilgu läbi ärilahenduse, mille on kliendid väga hästi vastu võtnud,“ defineeris ta toona konkurentsieelise.
Välisinvestorite toel kasvule
Seejuures asuti kohe oma teenuseid pakkuma Eesti turult väljapoole ning vaadati Silicon Valley inkubaatorite poole San Franciscos. 2013. aasta veebruaris kaasati rahvusvahelistelt investoritelt 700 000 dollarit. Investeeringu taga olid neli rahvusvahelist investorit – Satori Capital, TMT Investments, Andy McLoughlin ja Cristopher Muenchhoff. Viimased olid Pipedrive’i investeerinud ka varem.
Hiljem samal aastal kaasati investoritelt veel 2,4 miljonit dollarit ning juba 2014. aastaks töötas Pipedrive’is 44 töötajat, mis asetas nad suurimate töötajatega idufirmade pingereas seitsmendale kohale. Kuus palgati keskmiselt 3-4 uut töötajat.
Edulugu jätkus 2015. aastal, mil Pipedrive’il õnnestus kaasata 9 miljonit dollarit investeerimisfondidelt Paua Ventures ja Bessemer Venture Partners. Samuti panustasid varasema ringi investorid Rembrandt Venture Partners ja AngelPad. Aasta hiljem jõuti USA-s kiire kasvuga ettevõtete ehk gasellide edetabelisse, üheks põhjuseks fakt, et Pipedrive’i käive oli kolme aastaga kasvanud 1900 korda.
2017. aastal jõuti Frankfurdis andmekeskuse avamiseni, firma kontorites New Yorgis, Lissabonis, Londonis, Tallinnas ja Tartus töötas üle 300 inimese. See jäi silma ka investoritele ning 2018. aastal kaasati juba 50 miljonit dollarit kapitali. Selle toel suurendati käivet 58 protsenti, 31,8 miljoni euroni.
2019. aastaks oli see toode juba nii edukas, et Pipedrive jõudis 2,4 miljoni euroga esmakordselt kasumisse ning ettevõtte palgal viibis 700 töötajat. Kliente teenindati enam kui 150 riigis.
Hoolimata koroonakriisist tugevat kasvu näidanud ning vahetult enne ükssarvikuks kasvamist, so 2020. aastal 100 miljoni euro suuruse käibeni jõudnud Pipedrive kolis Vista Equity Partnersiga sõlmitud tehingu tulemusel oma peakorteri New Yorki. Avaldati lootust, et lähemate aastate jooksul jõutakse seal ka börsile.
Panus Eesti idumaastikule
Sassi sõnul võimaldab tehing Vista Equity Partnersiga töötajatele optsioonide realiseerimist ja saadud raha paigutamise üheks väljundiks on ingelinvesteerimine. Eesti sai tema uskumuse kohaselt seeläbi juurde 50-60 uut ingelinvestorit. "Pipedrive väga hoolis töötajatest ja jagas optsioone, eriti just algusaastatel. See on kõige rohkem suur tänu nendele inimestele, kes uskusid sellesse hullusesse, millega me tegelema hakkasime 10 aastat tagasi."
Lisaks tõi Sass välja, et Pipedrive’i töötajad olid ükssarvikuks kasvamise hetkeks loonud juba seitse uut idufirmat. "Edukaks start-up’iks vaja inimesi, kes neid teevad, aga teisalt ka inimesi, kes neisse usuvad ja investeerivad. Kindlasti usuvad paljud Pipedrive’i töötajad nüüd veel enam sellesse, et Eestist saab ehitada maailmatasemel firmasid,“ viitab asutaja sellele, et Pipedrive’i edulugu vabastab ühelt poolt töötajaid ja süstib neisse usku uute kasvurakettide loomiseks.
Näiteks panid Pipedrive’i asutajad Martin Henk, Ragnar Sass ja Martin Tajur kokku uue investeerimisfirma Honey Badger Capital. Tegemist on veebilehega, mis viib kokku head ideed ja rahastuse. Lisaks on samade asutajate osalusel rajatud ettevõte Metsik Loodus, mis investeerib metsadesse 100-aastase horisondiga ning lubadusega metsi mitte maha raiuda. Veel on mehed loonud 40-st investorist koosneva investeerimissündikaadi.